Des métiers qui ont disparu / Jobs that have disappeared

Découpeur de blocs de glace  (Carver ice blocks) 

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Ce sont des hommes qui coupaient la glace sur les lacs gelés. Une fois coupés, les blocs étaient alors transférés jusqu’aux livreurs de glace. Ces coupeurs de glace travaillaient dans des conditions extrêmes, comme on peut l’imaginer. La plupart d’entre eux étaient probablement heureux quand le réfrigérateur est devenu un élément courant dans les cuisines.


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These are men who cut ice on frozen lakes. Once cut, the blocks were then transferred to the ice delivery. These ice cutters working in extreme conditions, as can be imagined. Most of them were probably happy when the refrigerator has become a common element in the kitchen.

Réveil humain  (human alarm )

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Le travail d’un réveil humain était de réveiller les gens pour qu’ils puissent se rendent au travail à temps. Il utilisait une sorte de gros bâton pour frapper à la porte des clients ou une longue perche, souvent en bambou, pour atteindre les fenêtres des étages supérieurs. Le réveil humain était payé quelques sous par semaine et ne quittait pas la fenêtre du client avant d’être sûr qu’il soit réveillé. 

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The work of a human alarm was to wake people up so they can get to work on time. He used a kind of big stick to knock customers or a long pole, often bamboo to reach the windows of the upper floors. The human awakening was paid pennies a week and did not leave the client window until you are sure it is awake.

Préposé aux quilles   (Attendant bowling )

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Avant que les quilles soient mécaniquement remises à leur place, il y avait des gens qui le faisait manuellement. C’était généralement un emploi pour les adolescents, qui était très mal payé. 

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Before the pins are mechanically put in their place, there were people who did it manually. It was generally a job for teenagers, which was very badly paid.

Opérateur d’ascenseurs   (Lift operator )

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Au début du 20e siècle, les opérateurs d’ascenseurs étaient chargés de choisir le numéro de l’étage, d’ouvrir la porte, et de s’assurer que les passagers quittaient en toute sécurité l’ascenseur. Cet emploi a disparu progressivement après 1950, lorsque les ascenseurs modernes sont devenus courants. 

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In the early 20th century, the elevator operators were responsible for choosing the floor number, to open the door, and to ensure that passengers leaving the elevator safely. This job has disappeared gradually after 1950, when modern lifts have become common.

Chargeur de charbon   (Coal charger )

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Charger le charbon était un travail dangereux et difficile. Ces travailleurs étaient généralement des hommes. Tout le monde se souvient des hommes du Titanic qui ont travaillé sans relâche pour attiser le charbon pour maintenir le navire en mouvement. Aujourd’hui, les navires sont dirigés très différemment. Alors que certains utilisent encore le charbon, beaucoup ont des moteurs sophistiqués et respectueux de l’environnement. 

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Load coal was a dangerous and difficult job. These workers were usually men. Everyone remembers the men of the Titanic who worked tirelessly to stoke the coal to keep the ship moving. Today, ships are run very differently. While some still use coal, many have sophisticated engines and respectful of the environment.

Ecouteurs pré-radar pour avions ennemis (Earphones pre-radar enemy planes 

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Avant l’apparition des radars, les soldats utilisaient des miroirs acoustiques et des dispositifs d’écoute de ce genre pour se concentrer et détecter le bruit des moteurs des avions en approche.

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Before the advent of radar, soldiers used mirrors and acoustic listening devices of this kind to focus and detect engine noise of approaching aircraft.

Attrapeur de rats  (ratcatcher )

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En Europe, il fallait garder la population de rats sous contrôle afin de prévenir la propagation de maladies, comme la peste, et de protéger l’approvisionnement alimentaire. 

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In Europe, we had to keep the rat population under control to prevent the spread of diseases like the plague, and to protect the food supply.

Allumeur de lampadaires   ( Lighter streetlights)

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Un allumeur de lampe se promenait dans la ville, pendant la nuit, et allumait les lumières une à une. Il avait généralement une longue perche avec une mèche allumée. 

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A lamp lighter was walking in the city at night and the lights lit one by one. He usually had a long pole with a lighted wick.

Opérateur téléphonique    ( phone operator)

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Il y a quelques décennies, les opérateurs téléphoniques étaient des acteurs importants de l’industrie des télécommunications. Mais avec l’avènement des télécommunications modernes et numériques, ils ont dû trouver un nouvel emploi. 

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There are a few decades, the telephone operators were major players in the telecommunications industry. But with the advent of modern telecommunications and digital, they had to find a new job.

Lecteurs publics dans les usines    (Public readers in factories )

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Des lecteurs ont souvent été embauchés avec de l’argent mis en commun par les ouvriers pour lire à de grandes salles pleines de travailleurs manuels pour les divertir. Certains lisaient des publications syndicales.

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Readers have often been hired with money pooled by the workers to read large rooms full of manual workers to entertain. Some were reading trade publications.